В водах спутника Юпитера Европы может быть достаточно кислорода для того, чтобы обеспечивать жизнь миллионов тонн рыб
В водах спутника Юпитера Европы может быть достаточно кислорода для того, чтобы обеспечивать жизнь миллионов тонн рыбы, уверены исследователи.
Ученые не утверждают, что на Европе действительно обитают рыбы, однако, полученные данные позволяют предположить, что спутник может поддерживать существований знакомых землянам форм жизни, например, различных микроорганизмов, пишет Space.com.
Европа напоминает по размерам Луну и покрыта мировым океаном приблизительно в 160 км глубиной. Знание об эволюции жизни на Земле позволяют предположить, что наличие воды на планете дает шанс на зарождение там живых организмов, поэтому в течение многих лет ученые полагали, что на луне Юпитера могут обитать инопланетяне.
Последовательное изучение влияния Юпитера на свои спутники делало все более вероятным возможность существования жизненных форм на Европе. Исследования показали, что лед на ее поверхности, как и любая вода, состоит из водорода и кислорода. При этом постоянный поток радиации, идущий от Юпитера, реагирует с этим льдом, в результате чего образуются свободные атомы кислорода и другие окислители, например, перекись водорода. Наличие реактивных форм кислорода имеет ключевое значение для генерации энергии, которая способствовала возникновению многоклеточных форм жизни и на нашей планете.
Тем не менее, исследователи полагали, что эффективного способа доставки богатых кислородом веществ в океаны Европы не существует, за исключением падения метеоритов. Согласно проведенным расчетом, даже спустя несколько миллиардов лет подобное воздействие должно было привести к формированию богатого кислородом слоя на расстоянии лишь 10 метров в глубину ледяной оболочки спутника, что недостаточно для поступления этих веществ в океанические воды.
Новое исследование, проведенное сотрудником Университета Аризоны, планетологом Ричардом Гринбергом, показало, что этот богатый кислородом слой может быть намного толще, чем предполагалось ранее.
Притяжение Европы к Юпитеру приводит к возникновению приливных сил примерно в 1000 раз сильнее, чем на Земле, что делает Европу очень активной в геологическом плане. Приливные силы могут оказаться причиной того, что богатые кислородом верхние слои льда постепенно перемешиваются с нижними. По словам ученого, вероятно, кислородом насыщен практически весь лед на спутнике.
Таким образом, за несколько миллиардов лет окислители вполне могли достичь океана, а спустя еще полмиллиона лет после этого, концентрация кислорода могла оказаться достаточной для возникновения и существования ракообразных существ.
Спустя же еще 12 миллионов лет концентрация кислорода достигнет того же уровня насыщения, что и на Земле, что позволит поддерживать существование даже самых крупных морских форм жизни. Более того, с учетом пониженной температуры и повышенного давления, воды Европы способны достаточно быстро поглотить больше кислорода, чем мировой океан на Земле. Однако подобные высокие концентрации могут принести больше вреда, чем пользы, утверждает ученый. Повышенная реактивность кислорода нарушает химические процессы, которые, как предполагается, приводят к развитию жизни на ранних этапах.
Как сообщали ЮГА.ру, одним из лучших мест для существования жизни во Вселенной ученые считают именно планеты, вращающиеся вокруг Юпитера. Так, в течение ближайшего десятилетия астрономы обещают открыть обитаемые луны, подобные Пандоре из блокбастера Джеймса Кэмерона "Аватар".
Продолжают открывать новые тайны и другие планеты Солнечной системы. В в декабре 2009 года аппарату Cassini удалось заснять необычайно правильный шестиугольник на северном полюсе Сатурна, который простирается на 25 тысяч километров. Ранее аппарат сфотографировал на одной из лун Сатурна Энцеладе уникальные ледяные фонтаны, которые бьют на сотни километров в космос. Cassini также передал на Землю изображения странной стены высотой 13 километров, которая опоясывает кольцом экватор другого спутника планеты – Япета.
Кроме того, благодаря Cassini инженеры NASA смогли услышать "музыку Сатурна". Для этого радиосигналы, которые космический аппарат записывал в течение трех лет, ученые сжали и перевели в аудиодиапазон, сместив заранее заданным образом частоты.
