Ученые выяснили, почему наша кожа не растворяется в воде

Разгадан секрет, благодаря которому человеческая кожа становится морщинистой, но не растворяется при принятии ванны

Исследователи из Австралийского национального университета в Канберре изучили структуру кожи и выяснили, что позволяет ей не растворяться при принятии ванны, пишет Discovery News. В ходе работы специалисты создали модель рогового слоя кожи на компьютере и изучили особенности строения, которые определяют данные свойства.

Когда мы долго находимся в ванне, внешний роговой слой нашей кожи разбухает и становится морщинистым. Ранее исследователи предлагали, что структура рогового слоя позволяет впитывать воду. Однако это не объясняло, почему кожа не разваливается на части при разбухании.

"Мы подошли к этому вопросу с полностью геометрической точки зрения, чтобы попытаться объяснить некоторые наблюдаемые явления. Наша модель позволила объяснить, почему кожа сохраняет свою структурную прочность, даже разбухая в воде. Это то, что раньше никто не мог объяснить", - рассказала соавтор работы Майфэнви Эванс.

Выяснилось, что роговой слой состоит из спиральных волокон кератина, которые переплетаются в сложную трехмерную структуру. Эта структура позволяет кератину вести себя, как губка, в больших количествах впитывая воду, но не разрушаясь при этом. Спиральность волокон обеспечивает потенциал для разбухания и увеличения объема впитанной воды. Но ключевым моментом является то, что даже при разбухании материала все контакты между волокнами сохраняются.

Понимание этих свойств может позволить в будущем создать материалы, которые обладают подобными свойствами, надеются эксперты.