17:06, 9.06.05 В мире
Специалисты в области молекулярной биологии Барри Диксон и Эбру Демир из австрийской Академии наук (Österreichische Akademie der Wissenschaften) обнаружили, что модификация одного-единственного гена плодовой мушки (Drosophilidae) может изменить ее сексуальную ориентацию.
Ученым уже известно, что сложным ритуалом ухаживания самцов за самками дрозофила управляет ген, названный "бесплодным". У насекомых мужского пола он кодирует одни версии белка, у женского – другие.
Австрийские исследователи обработали ген при помощи процесса вырезания участков РНК, именуемого сплайсингом. В результате эксперимента получились самки с "мужской" версией белка, а самцы – с "женской", что и поменяло сексуальную ориентацию мушек. Таким образом, самцы дрозофил потеряли интерес к самкам, которые, в свою очередь, стали ухаживать за представительницами своего пола.
Исследователи говорят, что уже начали работу по изучению других "генов-переключателей", которые могут быть связаны с иными образцами поведения.