Астрономы засняли гигантский шестиугольник на Сатурне
Аппарату "Кассини" удалось заснять необычайно правильный шестиугольник на северном полюсе Сатурна
Аппарату "Кассини" удалось заснять необычайно правильный шестиугольник на северном полюсе Сатурна.
Впервые загадочный гигантский гексагон заметили аппараты Voyager, которые побывали в системе Сатурна в 1980 и 1981 годах, напоминает "Мембрана.ру". Новый этап изучения феномена начался в XXI веке после прибытия в систему газового гиганта зонда Cassini. Однако долгое время объект удавалось сфотографировать только в инфракрасном диапазоне, т.к. в этой области планеты царила 15-летняя полярная ночь.
Первые фотографии в видимом диапазоне были получены в январе 2009 года. Чтобы получить изображение высокого качества, исследователям пришлось соединить 55 кадров, сделанных Cassini с расстояния 764 тысячи километров от Сатурна.
По словам астрономов, странная облачная система правильной шестиугольной формы простирается на 25 тыс. километров. Новые снимки подтвердили, что таинственный объект почти статичен и уходит на десятки километров вглубь атмосферы планеты, пишет PhysOrg.
"Теперь, когда мы можем разглядеть волнообразные структуры и круглые элементы гексагона, мы можем начать поиски ответа на вопросы о самом необычном объекте из найденных в Солнечной системе", – отметил специлист по атмосфере из Jet Propulsion Laboratory НАСА Кевин Бейнс.
В частности, ученым предстоит ответить, что вызвало образование странного шестиугольника; где он берет и куда сбрасывает энергию, а также почему он остается стабильным в течение столь долгого времени.
Как сообщали ЮГА.ру, ранее Cassini сфотографировал на одной из лун Сатурна Энцеладе уникальные ледяные фонтаны, которые бьют на сотни километров в космос. Аппарат также передал на Зелю изображения странной стены высотой 13 километров, которая опоясывает кольцом экватор другого спутника планеты – Япета.
Кроме того, благодаря Cassini инженеры NASA смогли услышать "музыку Сатурна". Для этого радиосигналы, которые космический аппарат записывал в течение трех лет, ученые сжали и перевели в аудиодиапазон, сместив заранее заданным образом частоты.
Аудиофайл с 73-секундным образцом "музыки Сатурна" можно загрузить с сайта NASA.