Головные вши обвиняют Homo sapiens в уничтожении неандертальцев
Ученые утверждают, что Homo erectus (человек прямоходящий) вымер всего 25 тыс. лет назад при активном участие Homo sapiens
Ученые утверждают, что Homo erectus (человек прямоходящий) вымер всего 25 тыс. лет назад. Это значительно позже, чем утверждает распространенная ранее версия, согласно которой неандертальцы жили 1,9 млн. – 400 тыс. лет назад.Выводы исследователей означают, что человек прямоходящий сосуществовал со своим более рослым потомком человеком разумным (Homo sapiens) десятки тысяч лет. Вскоре после того, как два вида вступили в подозрительно тесный контакт, один из них исчез. Многие ученые уже полагают, что причиной гибели неандертальцев, о которых известно, что в Европе они жили бок о бок с Homo sapiens около 30 тыс. лет назад, стали современные люди, которые либо осуществляли геноцид, либо боролись за выживание. Новое исследование увеличивает вероятность того, что мы являемся племенем братоубийц.
"Когда ученые впервые выяснили, что мы, Homo sapiens, были современниками неандертальцев, возникли подозрения, что наш контакт с ними предшествовал их исчезновению. Наша работа свидетельствует о том, что мы имели контакт с Homo erectus и в Азии непосредственно перед исчезновением этого вида. Стали ли мы причиной исчезновения двух видов человекообразных?", – говорит Дэвид Рид, возглавлявший группу исследователей в Университете Юты
Любопытно, что к таким выводам ученых подтолкнуло изучение исследования, в которых прослеживается параллельное развитие головных вшей и человекообразных, на которых они паразитировали. В работе, опубликованной в журнале Public Library of Science Biology, группа Рида рассказывает об использовании эволюции головных вшей, чтобы проследить историю контакта между древними популяциями человекообразных.
Ученые определили, что существует два внешне идентичных, но генетически различных вида современных головных вшей: один встречается во всем мире, а второй – только у американцев. Анализ ДНК показывает, что разделение произошло 1,18 млн. лет назад, то есть почти в тот же момент, когда Homo sapiens откололся от рода Homo erectus. На каждом типе человекообразных специализировался свой вид паразитов.
Гены обоих типов вшей обнаружены у тех, которые паразитируют на современных людях, и это указывает на то, что паразит Homo erectus "перескочил" на другой вид в более позднее время. Генетическая информация наводит на мысль, что это произошло 25 тыс. лет назад, вероятно, в Азии. Поэтому возможно, что современные люди и Homo erectus жили тогда бок о бок и имели достаточно контактов для передачи паразитов. Возможно, виды спаривались между собой, либо использовали выброшенную или украденную одежду Homo erectus, но ученые считают не менее вероятными войны и даже каннибализм.
"Мысль о том, что у нас были физические контакты с другим видом людей, поражает, – заявил Дэвид Рид. – Мы либо воевали с ними, либо жили с ними, либо спаривались с ними. В любом случае мы к ним прикасались".
Открытия также дают представление о пути эволюции, который привел к появлению современного человека. Они подтверждают гипотезу о том, что Homo sapiens появился в Африке, прежде чем распространиться по миру 150-50 тыс. лет назад, а не развивался одновременно во многих регионах. Однако когда современные люди добрались до мест, где уже жили другие человекообразные, например, Homo erectus, они заменили своих предшественников не сразу..
Ученые полагают, что Homo sapiens взаимодействовали со своими более примитивными соседями и даже заводили с ними потомство. Однако со временем естественный отбор оказался благосклоннее к более чистокровным современным людям, а не к полукровкам и Homo erectus, и Homo sapiens постепенно вытеснили их.
"Придя из Африки, они вытеснили другие популяции, скрещиваясь с ними", – отметил Дейл Клейтон, профессор биологии Университета Юты Клейтон.
Чтобы выяснить, было ли спаривание видов распространено, исследователи планирует изучение лобковой вши, передающейся только половым путем.